来自联合国的数字显示，估计到2050年全球70%左右的人口将居住在城市里。随之而来的，是城市污染问题的不断加重，而其中一个关键种类就是噪声污染。城市人口越多，意味着机动车、建筑工地，以及居民活动本身造成的声音越来越大，噪声污染越来越严重。从源头降低甚至消除噪声，将会是一项艰巨的工程。

　　近日来自波士顿大学(Boston University)工程系和医学院的四位科学家在这一领域取得了重大的进展。通过将数学与3D打印相结合，他们创造了一种圆环形状的新材料，实现了颠覆常识的结果——可见光和空气能够不受干扰地穿过圆环，94%的声能(acoustic energy)却被消除了。换言之，透过这个圆环绝大部分的声音都被消音了！

　　团队成员之一，波士顿大学究助理Reza Ghaffarivardavagh指出：“声音其实是空气中非常细微的振动，因此我们的目标是消除掉这些振动。”

　　超材料(metamaterial)是由拉丁语词根“meta-”和材料(material)组成的一个合成词。它指的是自然界不存在的，拥有一些非自然性质的人造材料。理论上，研究小组研制的这个声学超材料圆环能够把本来要穿过它的声波，朝着声源的方向“反弹”回去。这项研究已经于今年一月发表在凝聚态物理的核心期刊《Physical Review B》。（来源：网易科技）